スポーツ奨学金

アメリカの大学は、いわゆるスポーツ推薦枠での大学進学という方法があります。スポーツ推薦による進学というと、プロスポーツ選手を目指すようなトップアスリートのためのプログラムのように感じるかもしれませんが、全くそうではありません。ハイスクールで積極的にスポーツに取り組んでいる多くの学生が、スポーツ推薦枠を利用して、進学を有利に進められる可能性があるのです。

アメリカの大学は、なぜスポーツをしている学生を優遇するのでしょうか。その理由のひとつとして、学業とスポーツを両立させることで、人間的に大きく成長できるという点が挙げられます。チームワークやリーダーシップを学ぶ場としてスポーツが優れていることはご存知の通りですが、スポーツを続ける価値はそれだけではありません。ハイスクールで学年が上がると、学習面での負担も大きくなります。その中で、スポーツも両立させていくことは至難の業です。しかしながら、もし両立させることができれば、学生本人にとって、大きな自信となりますし、またその成果は周囲も高く評価してくれます。また、ハイスクールで時間管理能力が身につけば、大学に進学してからも、大いに役立ちます。

スポーツ推薦で進学する学生には、スポーツ奨学金が支給されます。スポーツ奨学金は、一般の奨学金と比べて額が大きい場合が多く、また他州や海外からの留学生も対象となるため、非常に利用価値の高いスカラシップ・プログラムです。スポーツ奨学金の額は、種目や学生のレベルに応じて決まりますが、学費の半額以上がカバーされるケースも多いです。したがって、スポーツ推薦で進学する学生は、私立大学であれ、他州の州立大学であれ、かなり安い学費での進学が可能となります。また、一部の人気スポーツにおいては、フルスカラシップ（学費＋寮費・食費が全額がカバーされる）が得られます。スポーツ推薦による進学は、通常のアドミッションと全く異なる準備が必要となります。

楽しいキャンパスライフ "パーティースクール"

大学が学習の場であることは言うまでもありませんが、豊かなソーシャルライフも、充実した大学生活を送る上で大切な要素です。今回は、Princeton Reviewの2008年版 "The Best 366 Colleges" に載っているパーティースクール・トップ２０をご紹介します。

1. West Virginia University
2. University of Mississippi
3. University of Texas, Austin
4. University of Florida
5. University of Georgia
6. Penn State University
7. University of New Hampshire
8. Indiana University, Bloomington
9. Ohio University, Athens
10. University of California, Santa Barbara
11. Randolph-Macon College, Va.
12. University of Iowa
13. Louisiana State University, Baton Rouge
14. University of Maryland, College Park
15. University of Tennessee, Knoxville
16. University of Illinois, Urbana-Champaign
17. Arizona State University
18. Florida State University
19. University of Alabama, Tuscaloosa
20. State University of New York, Albany

（出典：Princeton Review）

大学とスポーツの関係

「優秀な大学はスポーツも強い」 と言われますが、本当でしょうか。確かにUCLAのようにスポーツの強い大学は、アカデミックな面でも優れている大学があります。逆に、アイビーリーグの大学やMIT、Caltech のように、名門大学であってもスポーツは？？？という学校も数多くあります。

「スポーツが強い大学には優秀な大学多い」と言う表現の方が適切かもしれません。各州を代表する州立総合大学には、大学スポーツの世界でも名門と言われている大学が多いのは事実です。Michigan、Texas、Ohio State、Penn State などが代表例として挙げられるでしょう。

大学とスポーツの関係で注目すべき点は、「大学スポーツの分野で好成績を収めると、大学の質が向上する」という点です。例えば、2006年春の男子バスケットボールの決勝トーナメントで、George Mason という小さな私立大学がベスト４に進出する大活躍をしました。その結果、George Mason へ出願する学生数が急増し、新入生の学力レベルが上がりました。また、2007年夏の時点で２大大学スポーツであるフットボールとバスケットボールの両方で全米チャンピオンとなったUniversity of Florida では、応募者数が15%増で、全米平均の約２倍の伸びとなり、新入生の平均GPA も3.99 と、超難関私立大学並みの競争率となっています。

スポーツが大学にもたらすもう一つの重要な点は、スポーツで上げた収益が、大学の施設等に使われるという点です。先ほど例に挙げたUniversity of Florida の場合、アスレチック部門は大学の予算を一切使わずに独立採算で運営されており、昨年度は約390万ドルの利益を上げました。この利益の一部は、現在University of Florida が建設中の「遺伝子と癌の研究センター」などの、大学の施設拡充に利用されています。大学運営において、スポーツは実は非常に重要な役割を担っているのです。

大学ランキング② （Hoops & Helmets 2007 ）

優秀な大学の中には、強豪スポーツチームを有するところが少なくありません。スポーツでの活躍が、学生のリクルーティングにとても大きな効果があるため、どの総合大学も、スポーツチームのレベルアップに力を入れています。

大学スポーツと言えば、カレッジフットボールとカレッジバスケットボールが特に有名です。そこで、今回は、フットボールとバスケットボールの両スポーツを合わせた大学ランキングをご紹介します。

第１位はUniversity of Florida です。現在、両スポーツでともに全米チャンピオンですが、これは100年以上続いているアメリカの大学スポーツ至上初の快挙です。続いて２位はOhio State University です。両スポーツとも、決勝戦でFlorida に敗れたため、どちらも全米第２位です。

ランキングの詳細は、以下のとおりです。

Hoops & Helmets 2007

1. Florida
2. Ohio State
3. Wisconsin
4. Louisville
5. Texas A&M
6. USC
7. Texas
8. BYU
9. Notre Dame
10. UCLA
11. Virginia Tech
12. Tennessee
13. Maryland
14. Boston College
15. Kentucky
16. Georgia Tech
17. Oregon
18. Arkansas
19. Texas Tech
20. Nevada
21. Purdue
22. West Virginia
23. Michigan
24. Clemson
25. Oklahoma State
26. Kansas
27. LSU
28. Boise State
29. Hawaii
30. Pittsburgh
31. Washington State
32. Oklahoma
33. Wake Forest
34. North Carolina
35. Arizona
36. Auburn
37. Kansas State
38. Alabama
39. Indiana
40. Virginia
41. Georgia
42. Michigan State
43. Cal
44. Florida State
45. Nebraska
46. Missouri
47. Rutgers
48. South Carolina
49. Akron
50. Houston

出典：　College Football News